Les Jeux Olympiques ont leurs propres symboles, c'est-à-dire des attributs propres à ces compétitions. Leur objectif est de vulgariser l'idée des Jeux olympiques. Toute utilisation commerciale des symboles est interdite. Les symboles sont: drapeau olympique, emblème, médailles, hymne, serment, feu, slogan, rameau d'olivier, talismans, feux d'artifice.
Le drapeau a la forme d'un tissu blanc rectangulaire avec l'emblème olympique brodé dessus. Le premier drapeau a été utilisé de 1920 à 1988, maintenant il est conservé au Musée Olympique de Lausanne.
L'emblème se compose de cinq anneaux multicolores entrelacés. Trois anneaux sont situés dans la rangée supérieure, deux dans la rangée inférieure. Ils symbolisent l'unité des cinq continents de la Terre.
Des médailles d'or, d'argent et de bronze des Jeux Olympiques sont décernées aux athlètes qui occupent les première, deuxième et troisième places. Dans les sports d'équipe, tous les membres des équipes qui ont remporté le podium sont récompensés par les mêmes médailles.
L'hymne des Jeux olympiques est joué lors de la cérémonie d'ouverture des jeux, de leur clôture, ainsi que dans certains autres cas spécialement spécifiés.
Le serment est prononcé alternativement au nom des athlètes et au nom des juges. Les athlètes s'engagent solennellement à se battre honnêtement, sans recourir à des tours illégaux. En conséquence, les juges jurent d'évaluer les résultats des athlètes de manière objective et impartiale.
La flamme olympique est allumée en Grèce sur le territoire de l'ancienne Olympie. Ensuite (à l'aide d'une torche spéciale), il est relayé sur le site des Jeux Olympiques. Après la cérémonie, une torche est utilisée pour allumer un feu dans un réservoir spécial, le bol olympique. Désormais, les jeux sont considérés comme ouverts. Après les Jeux olympiques, le bol est éteint, ce qui est un symbole de la fin des jeux.
Le slogan des Jeux olympiques est l'expression de Citius, Altius, Fortius, qui signifie «plus vite, plus haut, plus fort» en latin. Le slogan a été approuvé en 1894 et a été utilisé pour la première fois en 1924.
Le rameau d'olivier est décerné au vainqueur avec une médaille d'or. C'est un très jeune symbole, il est entré en vigueur aux Jeux olympiques d'Athènes en 2004.
La mascotte des JO est choisie par le pays hôte. Il peut s'agir d'un animal local ou d'une autre image.
Eh bien, le salut olympique (haut lancer de la main droite) après la 2e guerre mondiale n'est pas utilisé en raison de la similitude avec le salut nazi.
