La Grèce antique a donné à l'humanité beaucoup de choses précieuses - des exemples inégalés de beaux-arts, de sculpture, de littérature et d'architecture à la philosophie et la démocratie. Mais les Grecs nous ont laissé un héritage et le mouvement olympique, les Jeux Olympiques, qui ont lieu tous les deux ans dans différents pays du monde.
Le berceau des Jeux Olympiques est la zone située à côté du sanctuaire d'Olympie près des villes d'Ellis et de Pise. Ses ruines, détruites par un tremblement de terre au VIe siècle après JC, sont encore visibles en visitant la Grèce. Ce sanctuaire, selon la mythologie grecque, a été érigé par Héraclès en l'honneur des dieux, c'est en cela que la célèbre statue de Zeus mesurait 12 mètres de haut, faite d'or et d'ivoire par le grand sculpteur grec ancien Phidias. Elle appartenait à l'une des sept merveilles du monde et c'est sous le nom de ce sanctuaire que les compétitions d'athlétisme qui y ont lieu tous les quatre ans ont commencé à se décliner. Le premier, en fuite, est passé en 776 av. La distance, mesurée par les pieds d'Hercule, était d'environ 190 m. Du mot grec "étape" - une étape, le nom "stade" est né. L'occasion exacte des premiers Jeux Olympiques est inconnue. Il y a une version, assez mythique, que Zeus se tenait à leur base, de l'autre - c'était Hercules, qui a décidé de les tenir tous les 4 ans. Quoi qu'il en soit, on sait de manière fiable que les compétitions ont eu lieu entre les cités-États en guerre et en compétition de la Grèce antique et qu'au moment de leur tenue, toute hostilité et toutes les guerres ont cessé. L'autorité de ces jeux et de leurs gagnants était si grande que Les Grecs ont commencé à déterminer l'heure et les dates des derniers Jeux olympiques et à les mesurer sur des périodes de quatre ans. Ces jeux ont eu lieu jusqu'au 5ème siècle après JC. et ont été interdits comme rituel païen par l'empereur Théodose. Lorsque la christianisation généralisée a commencé, l'intérêt pour les Jeux Olympiques, qui s'est manifesté après la découverte des ruines de l'ancienne Olympie, s'est manifesté au milieu du XIXe siècle et a repris en 1896 à l'initiative de la personnalité politique et publique française Pierre de Coubertin. Depuis lors, la tenue de tels jeux sert à prestige et à renforcer la réputation de n'importe quel pays dans le monde, et la participation à eux, et plus encore, la victoire, est le rêve de tout athlète.
