L'idée d'organiser des compétitions distinctes dans les sports d'hiver et d'été est née peu après les premiers Jeux Olympiques. Cependant, pendant un certain temps, une telle compétition a été remplacée par les Jeux nordiques, régulièrement organisés en Suède. Le début des forums des Jeux olympiques d'hiver a commencé en 1928, après quoi les jeux ont eu lieu 21 fois, et leurs villes sont devenues les maîtres de neuf pays sur trois continents.
Lors des premiers jeux d'hiver, les athlètes ne soupçonnaient même pas qu'ils participaient aux Jeux olympiques. En février 1924, ils se sont réunis dans la petite ville française de Chamonix pour une compétition organisée par les propriétaires des Jeux olympiques d'été de Paris intitulée "Semaine internationale des sports d'hiver". L'année suivante, le Comité international olympique a décidé d'organiser des jeux d'hiver réguliers et a annoncé les premiers Jeux olympiques d'hiver à Chamonix. Le patineur américain Charles Jewro (Charles Jewtraw) a donc découvert à sa grande surprise qu'il était le premier champion de l'histoire des jeux d'hiver.
Les deuxièmes jeux se sont déjà déroulés selon toutes les règles - une compétition de ville a eu lieu, et la flamme olympique a été allumée lors de la cérémonie d'ouverture dans le vainqueur suisse St. Moritz. Avant l'interruption des Jeux olympiques provoquée par la Seconde Guerre mondiale, les Jeux d'hiver avaient eu lieu à l'American Lake Placid (1932) et à l'Allemand Garmisch-Partenkirchen (1936). Les premières compétitions d'hiver d'après-guerre ont de nouveau eu lieu à Saint-Moritz, en Suisse (1948), mais les athlètes qui ont perdu la guerre en Allemagne et au Japon n'y ont pas été invités.
En 1956, les Jeux olympiques d'hiver sont finalement venus au serveur de l'Europe, dont les États obtiennent toujours la part du lion des médailles. Les jeux VI se sont déroulés dans la capitale norvégienne, à Oslo. Après 46 ans, la Norvège a de nouveau accueilli les Jeux olympiques d'hiver - les XVIIes Jeux ont eu lieu à Lillehammer. Aussi étrange que cela puisse paraître, dans aucun autre pays d'Europe du Nord les Jeux olympiques d'hiver n'ont eu lieu à ce jour. Mais aux États-Unis, ils ont eu lieu quatre fois (1932, 1960, 1980, 2002), en France - trois (1924, 1968, 1992). Les jeux se sont déroulés à deux reprises au Japon (1972, 1998), en Autriche (1964, 1976), au Canada (1988, 2010) et en Italie (1956, 2006). Une fois que le forum d'hiver des Olympiens eut lieu en Yougoslavie (1984). En 2014, la Russie devrait être ajoutée à cette liste, ayant reçu le droit d'accueillir les XXIIes Jeux, et après encore quatre ans - la Corée du Sud, qui deviendra la maîtresse des XXIIIes Jeux olympiques d'hiver.
