En 1952, les Jeux olympiques d'été ont eu lieu à Helsinki. Cette ville était censée accueillir des événements sportifs dès 1940, mais la Seconde Guerre mondiale a empêché leur tenue, au cours de laquelle tous les jeux ont été annulés.
Au total, 69 pays ont participé aux Jeux olympiques de 1952. Pour la première fois, une équipe de l'Union soviétique a été invitée, ainsi que plusieurs autres États - la Chine, les Bahamas, le Ghana, le Guatemala, Hong Kong, l'Indonésie, Israël, le Nigéria, la Thaïlande et le Vietnam. L'Allemagne et le Japon ont de nouveau été autorisés à concourir après l'interdiction imposée en raison de l'agression de ces États pendant la Seconde Guerre mondiale. Cependant, dans le cas de l'Allemagne, la situation est compliquée par sa division en zones d'occupation. En raison du conflit entre certaines parties du pays, les athlètes est-allemands ont refusé d'aller aux jeux dans la même équipe que les athlètes de la partie ouest du pays.
Pas sans le boycott des jeux par les différents pays. La République de Chine, également appelée Taïwan, a refusé de participer aux jeux, l'équipe de la RPC ayant également été invitée à y participer. Ces pays ne se sont pas mutuellement reconnus depuis la mise en place du régime communiste en Chine continentale et la séparation de l'île de Taiwan d'un seul État chinois.
La première place après les Jeux olympiques au classement officieux des médailles a été remportée par l'équipe des États-Unis. Les athlètes américains, en particulier les coureurs, ont toujours été forts. De plus, plusieurs médailles d'or ont été apportées au pays par des boxeurs, des plongeurs, des nageurs et des lutteurs.
L'Union soviétique a remporté le deuxième prix. Ce fut un énorme succès pour la première participation aux Jeux olympiques d'été. Le plus grand nombre de médailles a été apporté à l'équipe par des gymnastes, haltérophiles et lutteurs soviétiques.
La troisième, à la surprise de nombreux experts du sport, était la Hongrie. Les Jeux de 1952 sont devenus pour ce pays l'un des plus réussis de l'histoire de la participation au mouvement olympique. L'équipe de football hongroise a reçu des médailles d'or. L'équipe de nageurs de ce pays a également montré un haut niveau d'entraînement. La Finlande - hôtesse de la compétition - n'est devenue que la huitième du classement général en nombre de médailles d'or, d'argent et de bronze.
