Lors de la session du CIO à Prague à l'été 2003, la ville canadienne a obtenu le droit d'accueillir les XXIes Jeux olympiques d'hiver pour la deuxième fois. À cette époque, Vancouver est devenue propriétaire des jeux, au cours de ce siècle, elle a déjà reçu à trois reprises le titre symbolique de «meilleure ville sur Terre». Et un forum sportif à l'échelle planétaire a été organisé à un niveau tout à fait conforme à ce titre élevé, même si cela ne pouvait pas se passer sans problème.
La cérémonie d'ouverture des jeux a eu lieu au stade "BBC Place". La torche stylisée, dans laquelle la flamme olympique a été tirée, dans le processus de représentation théâtrale a spectaculairement avancé au centre du stade. Mais comme le règlement du CIO exige qu'il soit visible de l'extérieur du stade, le grand joueur de hockey canadien Wayne Gretzky a eu la chance de participer à cette procédure à deux reprises - il a allumé une deuxième torche située dans la ville.
À Vancouver même, des compétitions ont pu être organisées dans les salles - hockey, curling, patinage artistique, tournois sur courte piste. Les patineurs, les freestylers et les snowboarders ont concouru dans deux banlieues. Et la compétition de skieurs, bobeurs et traîneaux a été organisée dans la ville de Whistler, située à 126 kilomètres au nord de la capitale des XXIe Jeux olympiques d'hiver. Par conséquent, les athlètes vivaient dans deux "villages olympiques" dans différentes villes.
À Whistler, une série d'incidents se sont produits qui ont éclipsé le festival sportif. Lors des descentes d'entraînement sur la piste de luge, plusieurs olympiens ont fait une erreur en choisissant une trajectoire et se sont envolés de la gouttière. Pour le traîneau roumain et l'athlète italien, cela s'est terminé sans conséquences graves, et le Géorgien Nodar Kumaritashvili s'est écrasé sur un support métallique à une vitesse de près d'un kilomètre et demi et les médecins n'ont pas pu le sauver. Et sur la piste de ski avant l'une des courses, la skieuse slovène Petra Maidic s'est cassé les côtes. Néanmoins, non seulement elle a participé à cette course, mais elle a «fui» l'ensemble du programme de cinq départs, obtenant ainsi une médaille de bronze olympique.
Dans le sport, les Olympiens des quatre pays ont été les plus performants - les hôtes ont remporté le plus grand nombre de médailles d'or - 13, les Olympiens américains étant le plus souvent (37 fois) montés sur le podium. Les Allemands étaient les seconds (après les Canadiens) en termes de quantité totale et de qualité des récompenses, et les quatrièmes de ce classement étaient les Norvégiens. Aux Jeux olympiques de Vancouver, les Russes ont affiché le pire résultat pour les cinq forums de sports d'hiver organisés après l'effondrement de l'URSS.
