La tradition d'allumer la flamme olympique à partir d'une torche qui a balayé les continents est née en Allemagne. La course à relais olympique a été inventée par Karl Dim, qui était le secrétaire général du comité des Jeux Olympiques, qui s'est tenue à Berlin en 1936.
Le célèbre sculpteur Walter Lemke a créé le projet de la première torche olympique. Il a été allumé avec un immense miroir parabolique à Olympie et transféré à Berlin en seulement 12 jours et 11 nuits. 3331 personnes ont pris part au relais, qui ont surmonté un chemin d'une longueur de 3187 km.
Plus tard, en 1938, la réalisatrice allemande Leni Riefenstahl réalise un film sur cette course de relais, qui s'appelle Olympie.
Par tradition, la torche olympique était portée par des coureurs, mais parfois d'autres moyens de transport étaient utilisés pour la déplacer. Il a été transporté par bateau, par avion, par canoë et même par chameau. Sur le chemin des Jeux olympiques de Melbourne en 1956, les porteurs de flambeau ont porté le flambeau à cheval, comme lors de leur voyage, des compétitions équestres ont eu lieu à Stockholm.
En 1976, la flamme olympique a fait un voyage fantastique. À Olympie, il a été converti en signal radio, puis, à l'aide d'un satellite, il a été transmis au Canada. Là, un signal radio a déclenché un faisceau laser, qui a allumé le feu des nouveaux Jeux Olympiques.
La torche olympique a également visité les fonds marins. En 2000, il a été transporté le long de la Grande Barrière de Corail au large des côtes australiennes par la biologiste Wendy Craig-Duncan. La torche a brûlé parfaitement sous l'eau, grâce à une composition pétillante spéciale qui a été développée par des scientifiques spécialement pour cet événement.
Le relais de la torche le plus ancien a été appelé dans le monde entier. Elle a duré 78 jours et s'est tenue en 2004. La flamme olympique est passée de main en main 11 400 porteurs de flambeau. Il a parcouru une distance de 78 000 kilomètres. Lors du relais de la flamme mondiale, la flamme olympique a d'abord visité l'Afrique et l'Amérique du Sud. Il a été transporté dans toutes les villes où les Jeux olympiques avaient eu lieu auparavant. La course du relais de la flamme a commencé et s'est terminée à Athènes, où les Jeux d'été de 2004 ont eu lieu.
