Les Jeux olympiques d'été de 1972 ont eu lieu dans la ville allemande de Munich, la capitale de l'État fédéral de Bavière, dans le sud de l'Allemagne. Au cours des six années qui se sont écoulées depuis que la ville a été choisie pour accueillir les Jeux olympiques, les organisateurs des jeux ont fait un excellent travail.
D'énormes fonds ont été investis dans l'amélioration de Munich, ayant construit un métro, de nombreux nouveaux hôtels, reconstruisant la partie centrale de la ville. Un immense stade olympique a été érigé pour 80 000 sièges avec un toit d'origine ressemblant à une toile, ainsi qu'un certain nombre d'autres installations sportives auxquelles les participants aux jeux ont dû participer. De plus, toutes ces installations étaient équipées à l'époque des dispositifs techniques les plus modernes.
La cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques a eu lieu le 26 août. La compétition a réuni 7170 athlètes qui se sont battus pour 195 séries de médailles. L'équipe de l'URSS a brillamment performé, remportant plus que toutes les médailles d'or - 50. L'équipe américaine, qui a pris la deuxième place, en comptait 33.
Malheureusement, ce merveilleux événement sportif s'est avéré être éclipsé par la tragédie. À l'aube du 5 septembre, des terroristes palestiniens, entrant dans le village olympique, ont tué deux membres de la délégation sportive israélienne et pris neuf autres otages. Les terroristes ont exigé la libération de plusieurs centaines de prisonniers et ont présenté un peu plus tard une exigence supplémentaire - leur fournir un avion pour Le Caire, ainsi que la possibilité de se rendre librement à l'aérodrome avec les otages. À la suite d'une opération de sauvetage planifiée à la hâte et insuffisamment menée par des professionnels, les neuf otages, cinq terroristes et un policier ont été tués. Trois terroristes ont été capturés vivants.
Les membres du Comité International Olympique (CIO) ont été confrontés à une question très sérieuse: comment réagir à cet incident flagrant, les jeux devraient-ils continuer ou se terminer? En outre, de nombreux athlètes, y compris des membres survivants de l'équipe nationale israélienne, ont annoncé leur départ de Munich. Après une discussion difficile et une pause d'une journée, le CIO a décidé de poursuivre les Jeux olympiques. La compétition s'est terminée le 10 septembre.
Cette tragédie a entraîné une forte augmentation des mesures de sécurité lors des Jeux olympiques ultérieurs, en particulier sur le territoire des villages olympiques. Dans de nombreux pays également, des unités antiterroristes spéciales ont été créées.
