En 2006, pour la deuxième fois dans l'histoire des Jeux Olympiques, les Jeux d'hiver ont eu lieu en Italie. Exactement un demi-siècle après le VIIe Forum olympique d'hiver de Cortina d'Ampezzo, une autre ville située dans le nord alpin du pays, Turin, est devenue propriétaire des XX Jeux. Les mascottes des Jeux olympiques de Turin étaient le glaçon Gliz et la boule de neige Neve, et la traduction sémantique la plus précise de la devise de ces jeux est Passion vit ici! - en russe, cela ressemble à "L'excitation vit ici!"
L'élection de la ville pour les XX jeux d'hiver s'est déroulée selon un nouveau schéma. Afin d'éviter une répétition des scandales impliquant la corruption des membres du CIO qui ont accompagné les deux votes précédents, le Comité International Olympique n'a pas envoyé de représentants dans les pays candidats. Sur les six demandes déposées, deux ont été sélectionnées et, lors du vote traditionnel, Turin a remporté la Sion suisse.
Le choix de la ville comme capitale olympique d'hiver a donné une forte impulsion à son développement - en plus de 65 installations sportives à Turin, un métro a été construit et l'infrastructure de transport a été mise à jour, et l'investissement total dans le développement de la ville s'est élevé à 1, 7 milliard d'euros.
Une cérémonie d'ouverture traditionnelle à laquelle ont participé près de 2 700 olympiens de 80 pays a eu lieu le 10 février 2006 et le président italien Carlo Champi a déclaré les XXes Jeux d'hiver ouverts. Le programme sportif de cette année comprenait déjà 84 disciplines dans 15 sports qui ont obtenu le statut olympique. Les Allemands sont devenus les premier et deuxième champions à Turin - ils étaient le biathlète Michael Grice et le skieur à deux Georg Hettich. Au total, les athlètes allemands ont remporté 29 médailles dans ces jeux - plus que quiconque. Les Américains ont terminé deuxièmes au classement des médailles - 25 prix. Les Russes n'ont pas réussi aussi bien que prévu, mais pour leur compte, il y avait de nombreuses récompenses - 8 d'or et de bronze, 6 d'argent.
Dans les discours prononcés dans certains sports, la domination des patineurs sud-coréens sur courte piste était notable - ils n'ont raté que deux fois leurs adversaires sur la plus haute marche du podium, après avoir remporté six médailles d'or, trois d'argent et de bronze. Tous les autres membres de l'équipe olympique coréenne n'ont ajouté à ce nombre qu'une seule médaille de bronze.
Comme dans les olympiades les plus récentes, Turin n'aurait pas pu se passer de scandales de dopage, qui cette fois-ci ont même comporté une descente de police dans le village olympique et l'évasion de deux athlètes australiens et de leur entraîneur. Pour la même raison, la biathlète russe Olga Pyleva a été privée d'une médaille d'argent et le bobeur brésilien Armando Dos Santos n'a pas été autorisé à concourir.
