En 1980, deux Jeux olympiques ont eu lieu - l'été a été organisé en Union soviétique et l'hiver - aux États-Unis. Lake Placid, qui accueillait déjà de telles compétitions en 1932, a été choisie comme capitale des jeux.
Les Jeux olympiques d'hiver de 1980 ont eu lieu à un bon moment - ils se sont terminés avant que le scandale n'éclate à propos du boycott des Jeux olympiques de Moscou. Par conséquent, tous les États qui allaient participer aux compétitions ont envoyé leurs équipes aux jeux, fermant temporairement les yeux sur la confrontation politique.
Certains États, comme Chypre et le Costa Rica, ont été représentés pour la première fois aux Jeux olympiques d'hiver. Aux Jeux également, l'équipe de la République populaire de Chine, pour la première fois de son histoire communiste. Avant cela, seule la délégation taïwanaise avait pris part aux jeux, et la Chine considérait qu'il lui était impossible de rivaliser avec un État non reconnu, qui à son tour ne considérait pas le régime communiste chinois comme légitime.
Au classement par équipe non officiel, l'équipe de l'URSS a pris la première place. La performance la plus réussie a été celle des biathlètes soviétiques et des skieurs. Or apporté et patineurs. Irina Rodnina, la star des Jeux olympiques de 1972 et 1976, a confirmé son statut en remportant la troisième médaille d'or olympique en tandem avec Alexander Zaitsev. Le couple soviétique, Natalya Linichuk et Gennady Karponosov, a également mené la danse sur glace. Dans un combat difficile, l'argent a également été obtenu par les joueurs de hockey soviétiques.
La deuxième place avec un léger retard par rapport à l'Union soviétique était l'équipe de la RDA. Traditionnellement, un niveau élevé a été montré par les bobeurs et les skieurs allemands.
Les États-Unis ne sont que le troisième. Les athlètes de ce pays ont reçu 12 médailles, près de 2 fois moins que les athlètes de l'URSS et de l'Allemagne de l'Est. Et 5 médailles d'or sur 6 pour les Américains ont été remportées par le patineur Eric Hayden. Il a établi un record - personne avant lui n'a remporté la première place sur toutes les distances de patinage de vitesse. La sixième médaille d'or a amené en Amérique l'équipe de hockey, traditionnellement forte dans ce pays.
