Le ski de fond est l'un des types de programmes olympiques les plus anciens. Les skieurs ont participé aux tout premiers Jeux olympiques d'hiver à Chamonix en 1924. Certes, seuls les hommes ont d'ailleurs concouru sur deux distances seulement - 18 et 50 km.
Les compétitions de ski étaient très populaires parmi les peuples scandinaves bien avant le début du mouvement olympique moderne. La première course de vitesse a été organisée par des skieurs norvégiens en 1797. Bientôt, de telles courses ont commencé à organiser les Finlandais et les Suédois. Le ski de fond est devenu populaire dans les pays d'Europe centrale. Il n'est pas surprenant que les organisateurs des Ies Jeux Olympiques d'hiver aient décidé d'inclure cette espèce dans le programme. L'année des premiers Jeux olympiques d'hiver, la Fédération internationale de ski est également apparue.
Le programme de ski a changé plusieurs fois. Ainsi, en 1936, une course de relais 4x10 km y est introduite. Deux décennies plus tard, une deuxième longue distance est apparue - 30 km, et au lieu de la piste de 18 kilomètres, les athlètes ont dû surmonter celle de 15 kilomètres. En 1992, les hommes sont apparus à une distance de sprint de 10 km.
Le beau sexe est apparu sur les pistes de ski olympiques en 1956. Au début, ils n'avaient qu'une distance de 10 km, mais après quatre ans, les skieurs ont commencé à participer au relais. L'équipe était composée de 3 participants, chacun devant parcourir une distance de 5 km. Après vingt ans, la composition de l'équipe de relais est passée à quatre athlètes. Aux Jeux olympiques de 1964 à Innsbruck, les femmes ont d'abord couru une distance de sprint de 5 km. De longues distances dans la partie féminine du programme sont apparues en 1984 et 1992. D'abord, la course de 20 km était incluse, puis le marathon féminin - 30 km.
L'équipe de ski aux Jeux olympiques d'hiver est la plus nombreuse. Dans chaque type de programme, le pays peut présenter quatre participants. Une équipe d'un pays participe à une course de relais.
Le programme de ski olympique est constamment amélioré. Maintenant, sous cette forme, 12 jeux de médailles sont joués, 6 pour les hommes et les femmes. Les athlètes s'affrontent en courant dans un style classique et libre. Les règles de démarrage diffèrent également. Le programme olympique comprend des courses avec un départ commun ou séparé, des courses de poursuite, des sprints individuels et par équipes. Les médailles de style libre ont été tirées au sort à Calgary en 1988. Lors des premiers Jeux du Millénaire tenus à Salt Lake City, les athlètes ont participé pour la première fois au sprint et à la course au départ en masse.
