Dans les années 30, la capitale du Japon était censée être le lieu de la 12e Olympiade de 1940. Mais à cause du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, les Jeux n'ont pas eu lieu. Vingt ans plus tard, Tokyo a de nouveau voté, mais le CIO a préféré Rome. Et ce n'est qu'en 1964 que les 18es Jeux Olympiques d'été ont eu lieu pour la première fois sur le continent asiatique.
Les préparatifs des Jeux olympiques de Tokyo étaient sérieux: ils ont démoli de nombreuses maisons délabrées, construit de nouvelles autoroutes, des ponts, des viaducs, érigé des installations sportives modernes et restauré d'anciennes salles, piscines et stades.
5140 athlètes participant aux Jeux de 93 pays se sont réunis à Tokyo. La communauté olympique a été reconstituée avec un nouveau groupe important de pays: Algérie, Cameroun, Congo, République malgache, Mali, Nigéria, Sénégal, Zanzibar, Trinidad, Tobago. Pour la première fois, des athlètes de la République dominicaine, du Népal et de la République populaire de Mongolie se sont produits. Pour discrimination raciale dans le sport, la République sud-africaine a été suspendue de sa participation aux Jeux.
Le programme des Jeux Olympiques de Tokyo était très étendu. Le judo s'y est ajouté, ainsi que le volleyball féminin et masculin. Dans tous les types de compétitions, la concurrence entre les participants a considérablement augmenté. Pendant les Jeux, les athlètes ont établi 77 records olympiques, dont 35 sont devenus mondiaux.
Les athlètes de l'URSS ont eu moins de succès qu'à Rome et Melbourne, bien qu'ils aient réussi à maintenir leur primauté au classement officieux de l'équipe. Ils ont marqué 607, 8 points, les Américains - 581, 8. L'équipe de l'URSS a remporté 96 médailles, dont 30 d'or, 31 d'argent et 35 de bronze. L'équipe américaine a reçu 90 médailles: 36 d'or, 26 d'argent et 28 de bronze.
Les haltérophiles soviétiques ont brillamment performé. Rudolf Plukfelder et Alexey Vakhonin (Mines), Vladimir Golovanov (Khabarovsk) et Leonid Zhabotinsky (Zaporozhye) ont reçu de l'or, Vladimir Kaplunov, Viktor Kurentsov et Yuri Vlasov ont reçu des médailles d'argent.
Les boxeurs de l'Union soviétique ont également remporté la première place par équipe, après avoir reçu 3 médailles d'or, 4 d'argent et 2 de bronze. Les meilleurs étaient les Moscovites Boris Lagutin et Stanislav Stepashkin, ainsi que Leningrad Valery Popenchenko, reconnus comme le meilleur boxeur du tournoi olympique.
La première médaille d'or de l'histoire de la navigation soviétique a été remportée à Tokyo. Son propriétaire était Galina Prozumenschikova, 16 ans, de Sébastopol, qui a nagé plus vite que les deux cents mètres brasse. Le nageur américain de dix-huit ans Donald Schollander a reçu quatre médailles d'or et établi un nouveau record du monde - il a nagé 400 mètres nage libre en 4 minutes et 12, 2 secondes.
Les athlètes se sont très bien montrés aux Jeux olympiques. Ils ont établi onze records du monde et amélioré 71 records olympiques. Sisters Press a remporté trois médailles d'or: lancer du disque, lancer du poids et pentathlon. Pour la première fois dans l'histoire des Jeux olympiques, l'athlète de marathon Ababa Bikila a réussi à gagner pour la deuxième fois consécutive. De plus, aux jeux de Tokyo, il a établi un nouveau record du monde.
La première victoire olympique personnelle a été remportée par la compétition de kayak, l'athlète Lyudmila Pinaeva, devant ses rivales d'Autriche et de Roumanie par 0, 76 seconde. L'athlète légendaire de l'URSS Vyacheslav Ivanov est également devenu un gagnant en kayak, même si cette victoire n'a pas été facile pour lui. Deux semaines avant la compétition, il était gravement malade, puis il y a eu des problèmes avec le bateau, mais l'athlète a trouvé la force et le courage de se battre jusqu'au bout et a remporté la médaille d'or.
D'une manière générale, les Jeux Olympiques de Tokyo se sont déroulés comme il se doit pour des sports d'un tel niveau: avec une grande excitation, une volonté de fer gagnante et le dévouement total de la plupart de ses participants.
