Les Jeux olympiques de Munich de 1972, malheureusement, ne sont pas connus en raison des mérites des organisateurs ou des athlètes. C'est alors que l'attaque terroriste s'est produite, qui est devenue l'un des pires événements qui aient jamais éclipsé les Jeux Olympiques.
Les XXes Jeux Olympiques, qui se sont tenus en septembre 1972 à Munich, sont devenus notoires en raison d'une attaque de terroristes palestiniens contre des représentants de la délégation israélienne. Le CIO, comme les autorités allemandes, était bien conscient qu'une attaque terroriste aurait lieu aux Jeux olympiques, et les analystes ont même prédit 26 scénarios possibles pour sa conduite, afin que les organisateurs de l'événement puissent ajuster leurs actions et fournir une protection aux habitants du village olympique. Cependant, malheureusement, les mesures nécessaires n'ont pas été prises.
Une partie de la raison de l'attaque terroriste était l'interdiction de la participation de la fédération palestinienne de la jeunesse aux XX Jeux Olympiques. L'objectif du groupe Black October était de capturer des représentants de la délégation sportive israélienne pour l'échange ultérieur d'otages contre des terroristes palestiniens qui étaient en prison à ce moment-là. En outre, leurs plans prévoyaient le meurtre de plusieurs athlètes, ce qui exercerait une pression supplémentaire sur les autorités israéliennes et ne serait pas lié à la nécessité de traiter directement avec les politiciens eux-mêmes, ce qui était beaucoup plus difficile à atteindre.
Tôt le matin du 5 septembre, 8 terroristes en combinaisons d'entraînement et sacs à dos pleins d'armes sont entrés dans le village olympique. Ils ont été remarqués, mais les gens du village ont décidé qu'ils étaient des athlètes. Ayant atteint le bâtiment où vivaient les Israéliens, les terroristes ont fait irruption à l'intérieur, tiré sur deux athlètes et pris neuf personnes en otage. La faible qualification et la mauvaise formation des négociateurs et l'opération de sauvetage des otages ont causé la mort des 9 athlètes capturés, tandis que les trois terroristes ont survécu, puis les autorités allemandes les ont libérés. Les victimes de l'attaque étaient également un pilote d'hélicoptère et un policier.
C'est en 1972 que le CIO a décidé pour la première fois d'une pause d'une journée pour l'organisation des Jeux. De nombreux athlètes et invités ont quitté Munich, craignant pour leur vie. Les Israéliens se sont vu refuser l'extradition pour le procès des terroristes survivants Samir Mohammed Abdullah, Abdel Khair Al Dnaoui et Ibrahim Masoud Badran. La réputation des autorités allemandes est désespérément ternie et elles ne parviennent pas à laver rapidement la honte de Munich. Plus tard, en Allemagne, une unité spéciale a été créée pour lutter contre le terrorisme, grâce à laquelle la conduite d'opérations de libération d'otages a été plus efficace qu'en 1972.
